31 december 2012

Gelezen boeken 2012

Ik vind het leuk om bij te houden welke boeken ik in een jaar gelezen heb. En wellicht put jij als bezoeker van mijn blog hier inspiratie uit?
Hieronder staat het lijstje voor 2012! De boeken met een R erachter zijn recensieboeken; de recensies vind je onder het label Recensies/boekverslagen. (De meeste recensies en verslagen verschijnen onder mijn screenname Joanazinha.)

001. Dan sterft ze - Gregg Hurwitz (januari)
002. Hard bewijs - Phillip Margolin (januari)
003. Gevangene van de hemel - James Lee Burke (januari)
004. Engelenstem - Arnaldur Indridason (januari)
005. Kloostermoord - C.J. Sansom (januari) R
006. De geletterde dood - Bruce Alexander (januari)
007. Tegenspel - Lee Child (januari)
008. Niets te verliezen - Lee Child (januari)
009. Wraak - Antoinette Verstegen (januari) R
010. Dood op de golven - Bruce Alexander (januari)
011. De derde aanslag - James Patterson (januari)
012. Onder de oude beuk - Maeve Binchy (januari)
013. Inferno op zee - Clive Cussler (februari)
014. Duivelsadem - Clive Cussler (februari)
015. Het netwerk - Colin Forbes (februari)
016. Partnerruil - James Patterson & Liza Marklund (februari)
017. In memoriam - Jeffery Deaver (februari)
018. Dodendans -  Jeffery Deaver (maart)
019. Omnibus van 3 verfilmde bestsellers - Agatha Christie (maart)
020. Aria voor een verleden - Emily St. John Mandel (maart) R
021. Tweestrijd - Linda Jansma (maart) (R)
022. De therapie - Sebastian Fitzek (maart)
023. Vuurwerk - Colin Forbes (maart)
024.  In het hart - Kate Morgenroth (maart) R
025. Vissen veranderen bij kou van zwemrichting - Pierre Szalowski (maart)
026. Britannia Road 22 - Amanda Hodgkinson (maart) R
027. Het ijzeren huis - John Hart (april) R
028. Onschuld - John Hart (april)
029. Fatale val - Daphne Timmers (april) R
030. Het zwarte vuur - C.J. Sansom (april) R
031. Tussen de regendruppels door - Emma van Liempt (april) R
032. De vergeving - Tim Griggs (april)
033. Zuiver van hart - Susan Hill (april)
034. De deal - John Grisham (april)
035. De wet en de leugen - John Hart (april)
036. Verloren stemmen - Teri Holbrook (april)
037. Dag van ontmaskering - Allan Folsom (april)
038. Jachtveld - Lee Child (mei, herlezen)
039. Het mysterie van Bugarach - David Steenhuizen (mei) R
040. Moordenaar zonder gezicht - Kevin Guilfoile (mei)
041. Superchef - Anne West (mei) R
042. Rechteloos - David Baldacci (mei)
043. Spanningsveld - Jeffery Deaver (mei)
044. Advocaat van de waarheid - Adriaan Bos (mei) R
045. Verraad - Lotte & Søren Hammer (mei) R
046. Droomreis - Milly Johnson (mei) R
047. In naam van de vader - James Patterson (mei)
048. De dood in haar ogen - Karen Rose (juni)
049. Het stille meisje - Tess Gerritsen (juni)
050. Gebroken wit - Carla de Jong (juni) R
051. De Berlijn affaire - Brett Battles (juni)
052. Jacht - Lee Weeks (juni)
053. Het recht van de macht - David Baldacci (juni)
054. Schuld - Tupla M. (juni) R
055. Bikini - James Patterson (juni)
056. Een echte vrouw - Michael Berg (juni)
057. Mag ik je nummer even? - Sophie Kinsella (juni)
058. In de val - Jasmine Creswell (juli)
059. De vijverjaren - Mary Lawson (juli)
060. Kattekwaad - de mooiste verhalen over katten (juli)
061. Jachtseizoen - C.J. Box (juli)
062. Buitenwacht- Lee Child (juli)
063. De samenzwering - David Baldacci (juli)
064. Het uur van de zonde - David Baldacci (juli)
065. De terugreis - Maeve Binchy (juli)
066. Adams Engel - John Maxim (juli)
067. Een mooie dag om te sterven - J.R. Ellory (juli)
068. Duivelsgebroed - Peter Robinson (juli)
069. Stad van de zon - David Levien (juli)
070. Handel - Lee Weeks (juli)
071. Noodzakelijk kwaad - Alex Kava (juli)
072. Sneeuwwitje moet sterven - Nele Neuhaus (juli)
073. Tot op het bot - Griselda Molemans (juli) R
074. De koude maan - Jeffery Deaver (augustus)
075. Onbewaakt ogenblik - David Baldacci (augustus)
076. De derde engel - Alice Hoffman (augustus) R
077. Een lichte koude huivering - Karen Slaughter (augustus)
078. Trouweloos - Karen Slaughter (augustus, in 2009 ook al eens gelezen)
079. Op de man af - Jane Fallow (augustus)
080. Schaduwleven - Erica James (augustus)
081. Zussen voor altijd - Erica James (augustus)
082. De ogenverzamelaar - Sebastian Fitzek (augustus)
083. Spervuur - Lee Child (augustus)
084. De Schaduw contra de Schorpioen - Havank Ross (augustus)
085. Zonder Lisa - Svea Ersson (september) R
086. De vijand - Lee Child (september)
087. Geraakt - Els Ruiters (september) R
088. Getuige Maigret - Georges Simenon (september)
089. Het eerste onderzoek van Maigret - Georges Simenon (september)
090. Dans van de Tijger - Ian Hamilton (september)
091. Een zomer zonder slaap - Bram Dehouck (september)
092. Onder het water - Morgan McCarthy (september)
093. Engelenmoord - P.J. Tracy (september)
094. De vijand van binnen -  Mieke de Loof (oktober) R
095. Vuurtorenwachter - Camilla Läckberg (oktober)
096. Han en Eva - Han Peeters en Eva Krap (oktober) R
097. Ik, Anna - Elsa Lewin (oktober) R
098. Dubbelspel - Conny Regard (oktober) R
099. Kinderspel - Marianne & Theo Hoogstraten (oktober) R
100. In de wildernis - Kobie Krüger (oktober)
101. Vaders mooiste - Mary Higgins Clark (oktober)
102. Jji bent van mij - Mary Higgins Clark (oktober)
103. Raak mij aan - Michelle Boyajian (oktober) R
104. Engeleneiland - Camilla Läckberg (november)
105. Zoet als zure kersen - Claudia Schreiber (november) R
106. Vlinders voor altijd - Jill Mansell (november)
107. Houvast - Linda Jansma (november) R
108. Marley & ik - John Grogan (november)
109. 15 woorden voor verdriet - Lolly Winston (november)
110. Miss Communicatie - Astrid Harrewijn (november)
111. Kroongetuige - Josten & Smits (november) R
112. Kunst en vliegwerk - Katie Fforde (november)
113. Geluk in het spel - Jill Mansell (december)
114. Onder het ijs - Melanie McGrath (december) R
115. Feniks - Deon Meyer (december)
116. Spoorloos - Harlan Coben (december)
117. Slachtoffers - Alex Kava (december) R
118. Eens beloofd - Harlan Coben (december)
119. Aslander - Rien van den Berg (december) R
120. Prachtige rampspoed - Jamie McGuire (december) R
121. Aslander Het laatste gezicht - Rien van den Berg (december) R
122. Moederziel - Marelle Boersma (december) R

2012 was een mooi boekenjaar met veel mooie, interessante en spannende boeken. Benieuwd wat het nieuwe jaar op dit gebied zal brengen!



22 december 2012

Nieuw leesvoer (december 2012)

Vergeef ons - A.M. Homes
Harold Silver kijkt al zijn hele leven op tegen zijn jongere broer George. George is langer, slimmer en succesvoller. Hij heeft een begeerlijke vrouw, twee kinderen en een schitterend huis in een buitenwijk. Maar de historicus en Nixon-kenner Harry weet ook dat George een vreselijk opvliegend karakter heeft. Wanneer George een keer echt de controle verliest, heeft dat zulke verstrekkende gevolgen dat de levens van beide broers een volstrekt andere kant op worden gestuwd. De gebeurtenis zorgt ervoor dat Harold plotseling verantwoordelijk is voor de twee kinderen van zijn broer en dat hij ineens aan het hoofd staat van een eenentwintigste-eeuws gezin.

Vergeef ons laat zien hoe iemand zichzelf kan verliezen en weer terug kan vinden en beschrijft op onvergetelijke wijze de kracht van persoonlijke verandering. Het is een grootse, tragikomische roman over familie, toeval en verlossing.

(gekocht met Bruna kadobon)

Slachtoffers - Alex Kava
In de stilte voor de storm is de spanning bijna tastbaar... Aan de vooravond van orkaan Isaac doet de Kustwacht een gruwelijke vondst in de Golf van Mexico: een viskoeler vol met lichaamsdelen, keurig verpakt in plastic. FBI-agent Maggie O'Dell wordt met het onderzoek naar de herkomst ervan belast. Hoewel haar werk bemoeilijkt wordt door alle onrust over de naderende storm, ontdekt ze uiteindelijk dat de romp uit de koeler toebehoort aan een man uit Port St Lucie die al sinds een eerdere orkaan wordt vermist. Hoe is het in vredesnaam mogelijk dat zijn romp weken later zeker duizend kilometer verderop in een viskoeler in de Golf van Mexico ronddobbert? Tijdens haar zoektocht naar het antwoord op die vraag stuit Maggie op zeer duistere praktijken en maakt ze kennis met een kant van Florida die ze liever niet had willen leren kennen.
(gewonnen bij een actie op vrouwenthrillers.nl)

Prachtige rampspoed - Jamie McGuire
Abby doet haar best om haar duistere verleden te vergeten. Ze gedraagt zich dan ook voorbeeldig: ze rookt of drinkt niet, is trouw in relaties en zorgt dat ze haar zaakjes altijd goed op orde heeft. Wanneer ze als eerstejaars aankomt op de universiteit wordt haar kans op een nieuw leven al snel gedwarsboomd door Travis, die daar bekend staat als Mr. Onenightstand. Travis, een knappe jongeman vol tatoeages, is de ultieme charmeur. Abby wijst hem af, maar hij krijgt haar via een weddenschap toch in zijn macht...
(recensieboek)

 Aslander - Rien van den Berg
Aslander vertelt een intrigerend verhaal. Een veerboot loopt met een schok vast op het wad. Aan een tafel op het tussendek zitten vijf mensen. Tussen hen in ligt een krant. ‘Politie staaktmoordonderzoek’, meldt de kop. Eén van de vijf aan tafel, was bevriend met het slachtoffer van de moord. Hij vraagt de andere vier dringend of ze verder willen gaan waar de politie gestopt is. Hij vestigt zijn hoop vooral op Lammert Aslander, dominee in een crisis. Aslander heeft weinig trek om zich in die eilandkwestie te mengen. Maar als hij nee zegt, wint de leugen. Mag hij iemand ongestraft laten wegkomen met een moord?
(recensieboek)

Aslander Het laatste gezicht - Rien van den Berg
Wanneer psychiater Egge Johannes de enige overlevende van een seriemoordenaar onder behandeling krijgt, wordt al snel duidelijk dat alleen zij kan vertellen wat de dader met zijn slachtoffers doet. Zij is de laatste strohalm die de politie op het spoor zou kunnen zetten van deze gruwelijke moordenaar. Maar ze is in shock. Ze zwijgt als het graf.
De tijd dringt, en de psychiater roept de hulp in van dominee Lammert Aslander. Om een nieuwe moord te voorkomen zal hij tot het uiterste moeten gaan. Letterlijk.

(recensieboek)

Moederziel - Marelle Boersma
Myrna lijdt aan ms. Toch probeert ze zo onafhankelijk mogelijk te functioneren. Als er een nieuwe liefde in haar leven komt, voelt ze zich beter dan ooit. Maar dochter Josje is niet gecharmeerd van haar moeders nieuwe vriend. Ze trekt bij Myrna in, om voor haar te zorgen. Zegt ze. Al snel neemt ze het hele huishouden over. De familieband wordt aangetrokken; strak en knellend. Dan wordt er in haar tuin een dode vrouw gevonden...
(recensieboek)


Het Stockholm Octavo - Karen Engelmann
Zweden, 1798. Emil Larsson, een drinkende en gokkende vrijgezel, raakt bevriend met de eigenaresse van een goklokaal, mevrouw Sofia Mus, die hem de toekomst voorspelt aan de hand van een nieuwe vorm van kaartlegging: het octavo. Wanneer Sofia na een lange nacht aan de goktafels een kostbare waaier van barones De Uzanne wint, leidt dat tot bittere rivaliteit en een moorddadig complot waar niemand ongeschonden uit tevoorschijn komt. Ondertussen krijgt Emil te horen dat hij `de Zoeker' is, en dat niet alleen zijn toekomst maar ook die van de monarchie, de stad en heel Zweden afhangt van zijn vermogen de acht leden van het Stockholm Octavo te achterhalen... Het Stockholm Octavo is een adembenemende, spannende en onvergetelijke historische roman die op ingenieuze wijze geschiedenis, politiek, romantiek, mystiek en de geheime taal van waaiers combineert.
(recensieboek)

De haas met de amberkleurige ogen - Edmund de Waal
Eind negentiende eeuw koopt Charles Ephrussi, een rijke graanhandelaar en kunstliefhebber, een verzameling netsukes: kleine figuurtjes van ivoor, hout en steen. De kostbare Japanse knoopjes worden een geliefd familiebezit. Wanneer veertig jaar later de nazi's Wenen innemen en de Joodse familie Ephrussi wordt afgevoerd, is ook het lot van de knoopjes onzeker - maar dankzij een onverwachte wending vinden de beeldjes hun weg terug naar de familie, en naar volgende generaties.
(Gekocht vanwege de prachtige titel)

De Millgate opdracht - David Morrell
Journalist Matt Pittman staat op het punt zelfmoord te plegen. Als hij zijn vinger om de trekker spant, gaat de telefoon. Anderen maken wel uit hoe en wanneer Pittmann zal sterven... Jonathan Millgate ligt op sterven. Hij is een van de vijf legendarische diplomaten die de 'Raadsheren' worden genoemd. De Raadsheren hebben de afgelopen veertig jaar het buitenlands beleid van de Verenigde Staten bepaald en een enorme rijkdom vergaard in de wapenhandel. Maar ook vijanden...
(aanschaf kringloopwinkel)

Verloren zielen - Alex Kava
'Onthoud goed: sterven is eervol.'
In Massachusetts gaan zes jongens een vuurgevecht aan met de FBI. Voor ze gearresteerd kunnen worden, plegen de jongens zelfmoord. Op één na, maar die weigert te praten.
In Washington DC wordt het lichaam van een meisje gevonden. Het is de dochter van een senator. Ze blijkt gewurgd te zijn.

Op het eerste gezicht lijken het twee afzonderlijke zaken, tot FBI-agent Maggie O'Dell ontdekt dat ייn naam in beide opduikt: die van Joseph Everett, een sekteleider. Toeval? Of gaat achter het charismatische uiterlijk van de Eerwaarde Everett een levensgevaarlijke psychopaat schuil?

(aanschaf kringloopwinkel)


21 december 2012

Verslag: Slachtoffers - Alex Kava

De boeken van Alex Kava worden al jaren door een breed publiek gelezen en gewaardeerd. Ze schrijft dan ook in een toegankelijke stijl en met een vlotte pen. Na twee jaar van stilte rondom hoofdpersoon Maggie O'Dell is er nu een nieuw avontuur (het achtste alweer) van haar in het Nederlands verschenen: Slachtoffers.
Maggie is FBI-agente en gedragswetenschapper. Wanneer ze wordt gevraagd om in Pensacola, (Florida) onderzoek te doen naar de herkomst van enkele lichaamsdelen die uit zee zijn opgevist, weet ze nog niet in wat voor macabere misdaad ze terechtkomt. Haar goede vriend microbioloog Platt wordt geconfronteerd met onverwachte sterfgevallen bij militairen die niet levensgevaarlijk gewond maar met geamputeerde ledematen terugkomen uit Afghanistan. Wanneer er een oorzakelijk verband tussen beide zaken blijkt te bestaan, komt Maggie een wel heel sinistere moordenaar op het spoor, die voornamelijk toeslaat tijdens orkanen. En een orkaan van een heel zware categorie staat juist op het punt zich op de streek te storten waar Maggie en Platt onderzoek doen. De moordenaar wacht zijn kansen af...

Na genoten te hebben van eerdere avonturen van Maggie O'Dell, had ik me erg verheugd op dit nieuwe boek van Alex Kava. De spanning spatte er altijd af en de plotontwikkeling zat goed in elkaar. Wat dat betreft stelt Slachtoffers teleur: de spanning is ver te zoeken en ook de verdere kennismaking met O'Dell viel tegen. Er is weinig overgebleven van de pittige tante die we kennen uit bijvoorbeeld 'Duivels kwaad' en 'Noodzakelijk kwaad'. De plot is op zich goed maar Kava weet mij niet te boeien; het verhaal is vlak en kabbelt maar door. Door de onveranderd vlotte schrijfstijl en de korte hoofdstukken lees je het boek wel vrij vlug uit. Een prima tussendoortje, maar naar mijn idee een teleurstelling voor de echte O'Dell-fan. Ik hoop dat bij de volgende boeken (die in Amerika inmiddels al zijn verschenen maar nog niet in het Nederlands zijn vertaald, hoewel dit volgens de schrijver wel de intentie is) Alex Kava weer een tandje heeft bijgeschakeld en dat Slachtoffers een eenmalige dip in de serie is.

Alex Kava heeft in het verleden allerlei baantjes gehad, maar is sinds 1996 full-time schrijfster en heeft inmiddels haar elfde boek in de Maggie O'Dell-serie geschreven. Daarnaast heeft ze enkele stand alones geschreven. Ze woont in Omaha (Nebraska) en Pensacola (Florida) – waar Slachtoffers zich afspeelt.

1 december 2012

Spannend samenleesboek Leestafel december/januari:

Neem mijn ziel - Yrsa Sigurdardottir
Op het schiereiland Snaefellsness wordt dicht bij een wellnesscentrum, waar in het verleden onverklaarbare dingen zijn gebeurd, een vrouw dood op het strand aangetroffen. Ze is verkracht en er steken naalden in haar voetzolen. Is er een verband met het huiveringwekkende kindergehuil dat soms midden in de nacht opklinkt? Advocaat Thóra Gudmundsdóttir wordt erbij geroepen door de eigenaar van het wellnesscentrum tevens hoofdverdachte in deze moordzaak om hem te verdedigen. Thóras naspeuringen brengen enkele zeer verontrustende gebeurtenissen aan het licht die zich tientallen jaren eerder hebben afgespeeld. Is Thóra op een afschuwelijk familiegeheim gestuit? De introductie van Thóra: de alleenstaande moeder van twee kinderen is een intelligente, geestige en innemende speurder van wie nog veel zullen horen!

26 november 2012

Verslag: Miss Communicatie - Astrid Harrewijn


Miss Communicatie is het eerste boek dat ik van Astrid Harrewijn heb gelezen en ik moet zeggen: het smaakt naar meer. Astrid schrijft al langere tijd en nadat zij de Jill Mansell-schrijfwedstrijd van het tijdschrift Flair en uitgeverij Sijthoff won in 2006, is ze zich daar meer en meer op gaan richten. Miss Communicatie is haar vijfde boek en het eerste deel in een trilogie rondom drie vriendinnen.

Miss Communicatie is de twitternaam van Didi, journaliste, bijna dertig en samenwonend met twee vriendinnen in een oud studentenhuis in Utrecht. Ze heeft net een nieuwe baan bij het opinieblad De Week en zit nog in haar proeftijd wanneer ze een coverstory mag schrijven rondom social media. Als twitterfanaat stort ze zich hier helemaal op. Wanneer ze toevallig hoort van een paar meiden die vrij plotseling met twitteren zijn gestopt gaat ze als rechtgeaarde nieuwsgierige journaliste op onderzoek uit, waarbij ze meer overhoop haalt dan haar lief is.

Miss Communicatie is een vermakelijk, licht en luchtig boek, zoals het een chicklit betaamt. Door een beetje misdaad toe te voegen geeft Harrewijn wat meer sjeu aan het verhaal. Het boek hinkt evenwel iets teveel op twee gedachten: is het een liefdesverhaal of een detective? Beide aspecten komen wat mij betreft niet helemaal goed uit de verf, hoewel naar het eind toe de spanning op beider gebied goed wordt opgebouwd. Doordat er zoveel gebeurd in het boek zit er veel vaart in, maar is het ook lastig om alle karakters goed uit te diepen. Dat geldt gelukkig niet voor Didi, waarmee je je al snel kunt identificeren: een leuke, vlotte jonge vrouw met ambities maar ook met onzekerheden en een flinke dosis humor.
Al met al kan ik zeggen dat ik Miss Communicatie met veel plezier heb gelezen en dat ik benieuwd ben naar de volgende twee delen in deze trilogie, waarbij de twee huisgenoten van Didi een prominentere hoofdrol zullen spelen. (Het eerstvolgende deel heet Miss Match en verschijnt januari 2013)

23 november 2012

Nieuw leesvoer (november 2012)

De ijskoningin - Alice Hoffman
'Wees voorzichtig met wat je wenst. Ik weet er alles van.' De vertelster in De ijskoningin is acht jaar oud als ze in een boze bui haar moeder dood wenst, zoals kleine kinderen dat kunnen doen. Maar haar wens komt uit:die avond komt haar moeder bij een auto-ongeluk om het leven. Getraumatiseerd door de kracht van haar gedachten sluit ze zich van de wereld af en wordt ze, in haar eigen woorden, een 'ijskoningin'. En dan wordt ze getroffen door de bliksem…
(aankoop kringloopwinkel)


Onder het ijs - Melanie McGrath
Op Craig Island, een enorme ijsvlakte boven de noordpoolcirkel, zijn drie reizigers op eendenjacht. Onder hen de Inuit-gids Edie Kiglatuk, een moedige vrouw die is geboren en getogen in dit onherbergzame gebied. De twee mannen zijn toeristen die het rauwe leven op de noordpool willen ondervinden. Maar wanneer een van de jagers wordt doodgeschoten, nemen de gebeurtenissen een dramatische wending en komt Edie voor de grootste uitdaging van haar leven te staan…
(recensieboek)

Schuldebekentenis - Jess Walter 
In Schuldbekentenis voert Walter zijn heldin, rechercheur Caroline Mabry, opnieuw ten tonele, en stelt haar in een slim gevoerd spel tegenover een mysterieuze figuur die op een vrijdagavond, ogenschijnlijk in de war en met een ooglapje voor, opduikt op haar politiepost. 'Ik wil een bekentenis afleggen,' zegt hij.

Na negentien uur, waarin de vreemdeling blad na blad vult met zijn bekentenis, komt Caroline tot het inzicht dat ze niet alleen zit opgescheept met het onderzoek naar een moord, maar ook met het verhaal van twee mensenlevens die op een duistere manier met elkaar vervlochten zijn… en dat ze bovendien nog het lijk moet zien te vinden dat ergens in de stad op haar ligt te wachten.

Het resultaat is een thriller met boeiende karakters en van een adembenemende spanning. Bij tijden bloedstollend en geestig, maar door zijn aanhoudende meeslependheid heeft Schuldbekentenis het speciale en unieke kenmerk van een thriller die werkelijk origineel is.
(aankoop kringloopwinkel)
 
Riviermoorden - Jess Walter
Aan de oever van de woeste rivier die de stad Spokane (Washington) in tweeën deelt, wordt het lichaam van een jonge prostituee gevonden. En kort daarop nog een, en nog een... Algauw zijn rechercheur Caroline Mabry en haar cynische superieur, Alan Dupree, verwikkeld in een speurtocht naar een seriemoordenaar die met elke nieuwe moord brutaler lijkt te worden. Tijdens een lange, bloedige zomer, waarin de stad wordt overspoeld door lieden van de FBI - die het allemaal zo goed weten - en het hele circus van op sensatie beluste media, blijven Caroline en Dupree telkens een stap achterlopen op een gek die lijkt te willen communiceren door vrouwen te vermoorden.

De speurtocht zal uiteindelijk naar de moordenaar leiden. Maar ook naar de diepste roerselen van zowel de man die wordt gejaagd als die van de jagers. Caroline en Dupree ontkomen er niet aan enkele harde waarheden onder ogen te moeten zien omtrent hun stad, hun werk, en vooral: elkaar. Riviermoorden is het spraakmakende debuut van een romanschrijver met een ongebruikelijk diep inzicht in de menselijke psyche.
(aankoop kringloopwinkel) 

20 november 2012

Recensie: Houvast - Linda Jansma


Met haar derde boek, Houvast, is Linda Jansma (1967) definitief 'beginnend auteur' af en nestelt zij zich in de rangen van gewaardeerde en veel gelezen Nederlandse thrillerauteurs. Ze schrijft prettig leesbare, toegankelijke thrillers rondom zeer uiteenlopende maatschappelijke thema's. In Caleidoscoop bijvoorbeeld ging het om loverboys en in Tweestrijd werd huiselijk geweld bespreekbaar gemaakt. Hoewel ze als kind al verhalen schreef, is haar carrière pas goed van de grond gekomen nadat ze in 2009 hoog eindigde bij een schrijfwedstrijd. Linda schrijft, studeert Journalistiek en Nieuwe Media en volgt diverse schrijfcursussen.

In Houvast gaat het, net als in haar eerdere boeken, om een zeer eigentijdse misdaad, namelijk de kinderhandel. Kinderen uit Oost Europa worden gekidnapt of door ouders afgestaan in de hoop dat hun kind een betere toekomst tegemoet gaat. Het tegendeel is waar: ze verdwijnen vaker wel dan niet in het afschuwelijke kinderpornocircuit.
Van meet af aan spelen een drietal verhaallijnen door elkaar. Het eerste is het verhaal van dierenarts Anouk van Merwede. Haar man is negen maanden geleden verongelukt en zij probeert zo goed en zo kwaad als het gaat haar leven weer op orde te krijgen. Dan wordt een journalist vermoord, kort nadat hij contact heeft gehad met Anouks broer, die vervolgens zelf spoorloos verdwijnt. Wanneer zij op zoek gaat naar haar broer, belandt zij in een nachtmerrie: er wordt ingebroken in haar huis en er wordt een poging gedaan haar dochter te ontvoeren waarbij zijzelf ternauwernood aan de dood ontsnapt. Tussendoor lezen we hoe ver weg in Oost Europa een man in een jeep een klein meisje oppikt van straat en vervolgens meedogenloos achtervolgt wordt. Door wie, waarom? Wat doet hij daar in de binnenlanden van Roemenië?
En dan is daar nog de onbekende die Anouk stiekem in de gaten houdt. Hoewel je al gauw kunt raden wie hij is, blijft lang duister wat zijn motieven zijn. En is hij te vertrouwen?

Linda Jansma schrijft zoals we van haar gewend zijn in een vlotte en boeiende stijl waarbij de karakters goed uitgewerkt zijn en de lijn van het verhaal goed opgebouwd wordt. De cliffhangers aan het eind van de verschillende hoofdstukken dwingen de lezer als het ware om steeds verder te lezen. Toch voelde ik ook een zekere afstandelijkheid tot de plot omdat er, in tegenstelling tot de eerste twee boeken van Linda Jansma, meer actie en minder verdieping van het thema in het boek zat. Al met al heb ik genoten van Houvast en kijk ik vol verwachting uit naar het vierde boek van Linda Jansma.

14 november 2012

Recensie: Zoet als zure kersen - Claudia Schreiber


De Duitse schrijfster Claudia Schreiber (1958) heeft als journaliste gewerkt in o.a. Brussel en Moskou, maar woont en werkt sinds 1998 in Keulen en is zich volledig op het schrijven van boeken gaan richten. Voor een aantal van haar boeken heeft ze internationale prijzen gewonnen. Zoet als zure kersen is haar nieuwste boek.

De 14-jarige Annie is de hoofdpersoon van dit mooie, vermakelijke, absurde en hartverscheurende boek. Ze woont met haar uiterst labiele moeder en haar opa op het familiebedrijf, een kersenboomgaard. Haar vader is nergens te bekennen: volgens haar moeder is Annie het product van windbestuiving. Haar hele opvoeding is op zijn zachtst gezegd onconventioneel, maar Annie voelt zich er wel bij. Dan neemt haar moeder vlak voor de kersenoogst in een depressieve bui de benen en tegelijkertijd gaat haar opa er met zijn jonge vriendin vandoor. Zowel moeder als opa verwachten dat de ander wel op Annie zal passen. Ineens staat Annie er helemaal alleen voor. Ieder ander zou er doodzenuwachtig van worden, maar Annie vindt op haar impulsieve manier haar eigen weg wel.

In Zoet als zure kersen krijgt het thema geboorte en opgroeien een bijzondere uitwerking. Naast de onorthodoxe Annie maakt de lezer kennis met de 16-jarige Paula, die door de verstikkende liefde van haar ouders een heel andere jeugd kent. Beide meisjes moeten leren omgaan met de gevolgen van hun opvoeding, zonder daarbij te kunnen terugvallen op een solide basis.

Het boek leest heel gemakkelijk en naast alle heftige problemen die Annie op haar pad tegenkomt heeft het boek ook een hilarische, luchtige ondertoon waardoor het verhaal nooit te zwaar wordt. Een mooie roman. En van Annie kun je alleen maar gaan houden.

5 november 2012

Recensie: Ik, Anna - Elsa Lewin

Elsa Lewin debuteerde in1984 met 'I, Anna' in Amerika. In 1990 kwam het boek uit in Engeland en nu is de Nederlandse vertaling onder de titel Ik, Anna, uitgegeven door Signatuur Noir, de nieuwe fondslijn van uitgeverij Signatuur met 'échte literaire thrillers van hoge kwaliteit en met een originele invalshoek', zoals op de site staat te lezen.
Over de auteur is weinig meer informatie te vinden dan dat ze psychotherapeute is geweest en dat ze in New York woont. Onlangs is het boek als 'thriller noir' verfilmd door Embargo Films met Charlotte Rampling en Gabriel Byrne in de hoofdrollen.

Hoofdpersoon is de vijftigjarige Anna. Na 28 jaar huwelijk is ze door haar echtgenoot ingeruild voor een jonger exemplaar en woont ze met haar dochter in een klein appartement. Haar hele geluk en zaligheid heeft ze aan het welbevinden van manlief opgehangen en na de scheiding is ze in een diepe depressie terechtgekomen, en grijnst de eenzaamheid haar aan. Om andere mensen te ontmoeten bezoekt ze regelmatig singlefeestjes. Op één van die feestjes ontmoet ze George en ze gaat met hem mee naar huis. Wanneer ze veel later bij haar eigen appartement terugkomt ontdekt ze dat ze haar gele paraplu is vergeten en gaat terug om hem te halen.
Bernie is van middelbare leeftijd en hoofdinspecteur van politie. Een vriendelijke man die veel van zijn vrouw Linda en zoon Sean houdt. Linda weigert te accepteren dat hun zoon geestelijk gehandicapt is en verwijt Bernie dat hij niet van zijn zoon houdt en hem beperkt. Uiteindelijk gooit ze hem het huis uit omdat ze denkt dat Sean zich dan beter kan ontplooien. Wanneer hij onderweg naar zijn werk hoort van de gruwelijke moord op een man besluit hij een kijkje te nemen. In een glimp ontwaart hij een vrouw in een rode jas en met een gele paraplu en raakt door haar geobsedeerd.

Ik, Anna is naast een psychologische thriller een heel sterk, boeiend drama met prachtig neergezette hoofdpersonen. Het boek gaat over eenzaamheid, over het omgaan met omstandigheden die je leven omver gooien en je ontredderd achterlaten. En het gaat over geheimen die je krampachtig verborgen houdt om jezelf en je naasten te beschermen, maar waardoor je langzamerhand verdrinkt in een moeras van schuldgevoelens. Het taalgebruik is onopgesmukt, helder, origineel en bij vlagen beklemmend. Vanaf de proloog die eindigt met: “Als iemand het begrijpt, bewijst dat misschien wel dat ik geleefd heb. Dat ik ertoe deed. Ik was iemand die pijn leed. En ik deed ertoe. Ik, Anna.”, kun je niet anders dan je met huid en haar aan het verhaal overleveren. Ontzettend jammer dat Lewin niet meer heeft geschreven.
(Deze recensie is geschreven voor www.crimezone.nl)
 

24 oktober 2012

Recensie: Dubbelspel - Conny Regard


De cover van het boek Dubbelspel verwijst al direct naar de inhoud: twee identieke gezichten die volledig elkaars spiegelbeeld zijn. In het verhaal gaat het over Sasha en Anoek, een eeneiige tweeling; uiterlijk hetzelfde, maar innerlijk totaal verschillend. Anoek is de bitcherige zus; Sasha de lievige. Na een heftige ruzie hebben ze elkaar al zes jaar niet gesproken en Sasha is dan ook behoorlijk verbaasd wanneer Anoek ineens weer bij haar op de stoep staat. Na de vreugde van het weerzien komt de aap uit de mouw: Anoek vraagt haar zus om in haar plaats naar een chique bijeenkomst te gaan met naar verloofde Nick. Zelf kan ze er niet bij zijn, maar ze wil voor Nick niet weten dat ze met iemand anders op reis is.
Na veel tegensputteren stemt Sasha toe – en weet niet welk ellende ze zich hiermee op de hals haalt....

Dubbelspel is het derde boek van Conny Regard. Het boek heeft een zeer lichtvoetige stijl met leuke, prettig gestoorde karakters. Met name de leden van de ménage à trois die Sasha en haar twee homovrienden Don en Raf vormen, geven charme en humor aan het verhaal.
Toch vond ik het boek minder aantrekkelijk dan de eerste twee boeken van Regard. Het is af en toe behoorlijk over de top en de plotontwikkeling komt er karig van af. En hoewel het idee voor Dubbelspel heel leuk en verrassend is, springt de auteur teveel van de hak op de tak waardoor er geen evenwicht in de opbouw van het verhaal zit. De vlotte verteltrant en de humoristische voorvallen maken dat je het boek toch lekker vlot uitleest.

Conny Regard is geboren en getogen in Rotterdam maar woont en werkt tegenwoordig in Veenendaal. Schrijven is haar lust en haar leven en in 2006 werd zij genomineerd voor de Jill Mansell-prijs. Met Dubbelspel is inmiddels haar derde boek verschenen. Haar eerste twee boeken, 'Liefde of Leugens' en 'Ik huur een man' werden allebei enthousiast ontvangen.

Recensie: De vijand van binnen - Mieke van Loof

Mieke de Loof (1951) is een Vlaamse schrijfster. Nadat ze in 1982 samen met haar vader het non-fictieboek En niemand hoort je huilen schreef, duurde het tot 2004 eer ze zich opnieuw – en nu fulltime – op het schrijven stortte. Omdat ze zich interesseerde voor de filosoof Wittgenstein, die in Wenen is geboren, is ze zich in de periode van voor de Eerste Wereldoorlog gaan verdiepen en heeft ze ervoor gekozen haar cyclus van 7 historische misdaadromans met hoofdpersoon Ksaveri Ignatz rondom die tijd te laten plaatsvinden.

Een eeuw geleden zag de wereld er niet veel anders uit dan nu. Er was crisis, het volk morde, anarchisme lag op de loer, de rijken werden steeds rijker en wie niets had verloor vaak ook nog zijn laatste strohalm: huis, werk, enz. In een dergelijk klimaat ontstaan gemakkelijk misstanden die kunnen uitgroeien tot grote maatschappelijke problemen. In 1911 resulteerde dat in Wenen in een hongeropstand die hardhandig werd neergeslagen. In deze woelige periode speelt De vijand van binnen zich af.

Tijdens de opstand vindt een oude vriend van psychiater, jezuïet en spion Ksaveri Ignatz de dood. Was het een ongeluk of moord? Wanneer Ignatz begin 1914 na een jarenlange studiereis door China in Wenen terugkomt, ontdekt hij dat de dood van zijn vriend niet onderzocht is, maar in de doofpot is gestopt. Hij kan dit niet verkroppen en gaat, tegen het uitdrukkelijk bevel van zijn superieuren om er zich niet mee te bemoeien in, op zoek naar wat er zich heeft afgespeeld. Hij raakt hierbij willens en wetens betrokken bij de anarchisten die zich afzetten tegen de op de rand van de vulkaan feestende bourgeoisie. Het is mei 1914 en de eerste grote wereldbrand staat op het punt van ontvlammen.

De vijand van binnen is het vierde deel in een cyclus van zeven boeken met als hoofdpersoon de charismatische en eigenzinnige psychiater, jezuïet en spion Ksaveri Ignatz. Ondanks de zeer interessante setting in een boeiend tijdperk en met een niet alledaagse hoofdpersoon, vond ik het moeilijk om echt greep op het verhaal te krijgen. Ik vermoed dat in de voorgaande delen meer achtergrondinformatie over Ignatz en zijn entourage staat, maar omdat ik daarmee niet bekend ben vond ik het lastig met die personages voeling te krijgen.
Toch is het boek interessant om te lezen, zeker voor liefhebbers van historische romans. De auteur heeft gedegen onderzoek gedaan naar de betreffende periode en ze is in staat haar kennis op aantrekkelijke wijze over te brengen. Dit lijkt mij typisch een serie die je van het allereerste begin moet lezen om een compleet beeld te krijgen van de toen heersende mores en een goed inzicht te krijgen in de ontwikkeling van de hoofdpersonen. En eerlijk is eerlijk: De vijand van binnen is boeiend genoeg om je als lezer dat plezier te gunnen, temeer daar deze boeken diverse belangrijke prijzen - of nominaties daarvoor - hebben gekregen.
(recensie eerder verschenen op www.crimezone.nl)

 

10 oktober 2012

Recensie: Han en Eva, Han Peeters en Eva Krap


Eva Krap (1982) is eigenaar van Erya Media, hoofdredacteur, recensent, schrijver en verslaggeefster. Daarnaast is zij kruidengeneeskundige en schrijft ze artikelen voor het tijdschrift van de Hemochromatose vereniging.
Han Peeters was een succesvol ondernemer totdat hij vanwege vermeende malversaties alles verloor. Opgekrabbeld na een lange, uitzichtloze periode, is hij momenteel uitgever en gepassioneerd schrijver.

Wanneer Han en Eva via de mail met elkaar in contact komen, besluiten ze al gauw elkaar over en weer verhalen uit hun leven te sturen en daar cijfers voor te geven. Wie kan de mooiste en leukste vertellen? Het gevolg is een intensieve uitwisseling van persoonlijke geschiedenissen waardoor ze elkaar steeds beter leren kennen en elkaar steeds meer gaan waarderen. Een persoonlijke ontmoeting kan niet uitblijven, maar welke gevolgen heeft dit voor hun relatie?

De verhalen zijn afwisselend hilarisch, ontroerend, opportunistisch en vrolijk. De mailtjes worden afgewisseld met korte dagboekachtige fragmenten waarmee de auteurs meer inkleuring aan hun gevoelens en emoties geven. Hierdoor komen ze wel wat dichter bij de lezer te staan. Aan de andere kant is Han & Eva een zeer persoonlijk document en met name bij de meer intieme en persoonlijke ontboezemingen voelde ik me eerder een voyeur dan een geïnteresseerde lezer.
In zijn totaliteit vind ik het een aardig boek dat vlot wegleest, maar dat verder bij mij geen blijvende indruk zal achterlaten.

Nieuw leesvoer (oktober 2012)

Houvast - Linda Jansma
Negen maanden nadat Anouk van Merwede haar man Thijs in een auto-ongeluk verloor, heeft ze haar leven weer aardig op de rails. Dan wordt journalist Aart Buringa, de beste vriend van Thijs, vermoord en verdwijnt haar broer Ruben spoorloos. Als Anouk een verband probeert te vinden tussen deze twee zaken ontdekt ze dat Thijs een groot geheim met zich mee het graf in heeft genomen.
(Recensieboek)

Zoet als zure kersen - Claudia Schreiber
Bij Annie lopen de dingen altijd al ietsje anders dan bij anderen. Maar alsof het gemis van een biologische vader nog niet erg genoeg is, laat haar overspannen moeder haar in de steek en verdwijnt haar grootvader onaangekondigd met zijn jonge minnares naar het buitenland. De veertienjarige Annie blijft vlak voor de jaarlijkse oogst alleen achter op de kersenboomgaard van haar familie.
(Recensieboek)

De schok - Iris Johansen
De fotojournaliste Alex Graham is aan het werk in Colorado, waar een dam is doorgebroken. Naast het maken van foto's neemt ze meer dan eens de schep ter hand om te helpen zoeken naar overlevenden.
Als ze een plek zoekt om een goede overzichtsfoto te maken, is ze getuige van een moord en vangt ze toevallig op dat de damdoorbraak geen natuurlijke oorzaak had, maar het gevolg was van een terroristische aanslag.
Iedereen die teveel weet moet wijken, en in dit geval is dat Alex. Miljardair John Logan heeft zijn redenen om Alex te beschermen ern laat haar ontvoeren door een ex-commandolid, Morgan. Maar Alex wil niet beschermd worden. Ze krijgt Morgan zo ver om samen met haar op onderzoek te gaan. Wat ze ontdekken is veel groter dan ze ooit voor mogelijk hadden gehouden.

(Kringloopwinkel aanschaf)


In het vizier - Tom Clancy & Mark Greaney
De Campus, de geheime dienst die door Jack Ryan sr. is opgericht, staat voor een van zijn belangrijkste opdrachten ooit: erachter komen wat de betekenis is van de ontmoeting tussen een hoge Pakistaanse officier en een terrorist uit de Russische deelrepubliek Dagestan. Want ייn ding staat vast voor Jack Ryan jr., Ding Chavez en Dominic Caruso: het lot van de wereld ligt in hun handen.

Intussen neemt voormalig CIA-agent Jack Ryan sr. de ingrijpende beslissing om zich opnieuw verkiesbaar te stellen voor het presidentschap. Wat hij echter niet weet, is hoe ver zijn tegenstander bereid is te gaan om hem te verslaan. In een poging Ryan in een slecht daglicht te stellen, opent president Kealty de aanval op Ryans goede vriend en trouwe bondgenoot John Clark.

Op de vlucht voor de valse beschuldigingen van Kealty en achternagezeten door een geheime organisatie die opdracht hee. gekregen hem te arresteren, reist Clark de hele wereld over in een poging erachter te komen wie het op hem gemunt heeft.

(aanschaf Bruna kadokaart)

Onschuldig - David Baldacci
De Verenigde Staten hebben vijanden die de politie, de FBI en zelfs het leger niet kunnen tegenhouden. Voor zulke personen doet de regering een beroep op Will Robie, een kille huurmoordenaar die nooit twijfelt en altijd zijn doelwit uitschakelt. Maar Will Robie zou weleens de eerste en laatste fout in zijn carrière kunnen hebben gemaakt...

Het begint met een aanslag die in het honderd loopt. In eerste instantie lijkt het een eenvoudige klus die geen problemen zou moeten opleveren: de eliminatie van een persoon in Robies eigen woonplaats Washington D.C. Maar op het moment dat hij de trekker moet overhalen, weet Robie dat er iets niet klopt. Hij schiet niet, en daarmee tekent hij zijn eigen doodvonnis...
Op de vlucht voor zijn eigen mensen, redt Robie het leven van de veertienjarige Julie, die is weggelopen bij haar pleegouders. Julies biologische ouders zijn vermoord en Robie besluit, tegen beter weten in, haar te helpen de moordenaars te vinden. Maar hoe meer hij te weten komt over Julie, hoe meer hij ervan overtuigd raakt dat ze een sleutelpositie inneemt in een doofpotaffaire die zich uitstrekt tot in de hoogste regionen van de macht.
En dus zal Robie uit de schaduw moeten treden om het leven van een onschuldig meisje te redden. En daarmee misschien ook zijn eigen leven...

(aanschaf Bruna kadokaart)

Feniks - Deon Meyer
Soms zou inspecteur Mat Joubert het liefst zijn dienstpistool tegen zijn hoofd zetten. Hij is levensmoe en rouwt om zijn vrouw Lara, die op gewelddadige wijze om het leven is gekomen. Wanneer een bizarre reeks moorden en bankovervallen paniek veroorzaakt in Kaapstad, krijgt Joubert een laatste kans om het verleden achter zich te laten. Maar al gauw merkt hij dat hij niet de enige is die met zijn verleden wil afrekenen. Terwijl hij vecht voor een nieuwe start, is de moordenaar bezig het verleden te begraven door een onbekende dodenlijst af te werken. Met een negentiende-eeuws pistool als enige aanwijzing staat Joubert voor een bijna onmogelijke opgave.....
(gratis bij 2 Bruna-aankopen)




30 september 2012

Nieuw leesvoer (september 2012)


Verleiding - Danielle Steel
Paris Armstrong is verbijsterd wanneer haar echtgenoot Peter aankondigt dat hij wil scheiden. Wat Peter betreft is hun jarenlange huwelijk voorbij en moet Paris maar alleen verder gaan. Na een zware periode vol ongeloof en verdriet beseft Paris dat ze voor zichzelf moet kiezen: ze laat haar vertrouwde leven in Greenwich achter zich en verhuist naar San Francisco, waar ze zich als alleenstaande vrouw moet zien te redden.
(Gekregen op Manuscripta 2012)

De kleur van haar hart - Barbara Mutch
Cathleen Harrington verlaat in 1919 haar thuis in Ierland om naar de droge vlakten van de Oostelijke Kaapprovincie in Zuid-Afrika te reizen en te trouwen met een man van wie zij niet houdt. Afgezonderd en vervreemd vindt ze troost in haar dagboek en in de sterke band met Ada, het dochtertje van haar zwarte dienstmeisje. Cathleen leert Ada lezen en schrijven en geeft haar zelfs pianoles. Wanneer Ada in opspraak raakt omdat ze een kind verwacht van een blanke, moet ze vluchten. Maar Cathleen gaat – de opgelegde strenge wetten van de 'apartheid' negerend – naar Ada op zoek om haar te vragen terug naar huis te komen.
(Gekregen op Manuscripta 2012)

Boek “Schuilplaats” van Frances Greenslade | ISBN: 9789022961216, verwacht: 2012 - september, aantal paginas: 336
Schuilplaats - Frances Greenslade
Het leventje van de zussen Maggie en Jenny is vrijwel volmaakt. Ze wonen in een huisje op het platteland en maken trektochten door de wildernis, bouwen hutten of vertellen elkaar verhalen bij het houtvuur.
Maar Maggie is een geboren tobber. Zelfs als alles meezit voor haar en haar zus Jenny, haar moeder en vader - die Maggie graag meeneemt in de bossen rondom hun huis om haar overlevingstechnieken te leren - kan ze het niet nalaten zich zorgen te maken.

Wanneer haar vader omkomt bij een ongeval lijkt het erop dat Maggie zich terecht zorgen heeft gemaakt. Ze had zich in haar ergste nachtmerries echter niet kunnen voorstellen wat er dan gebeurt: op een dag zet hun moeder de beide meisjes af in Williams Lake, bij een echtpaar dat hun vader van vroeger kende.
Ze zegt dat het slechts tijdelijk is en belooft om hen gauw te komen halen, maar de weken worden maanden en daarna jaren.
Als Jenny zich ernstig in de nesten werkt, besluit de veertienjarige Maggie dat het de hoogste tijd is dat ze op zoek gaat naar hun moeder. Haar zoektocht blijkt er niet alleen om te gaan om haar moeder te vinden, maar ook om haar te leren begrijpen - en vervolgens om te proberen haar te vergeten.
(Gekregen op Manuscripta 2012)



De jongen die demonen zag - Caroly Jess-Cooke
'Ik heet Alex. Ik ben tien jaar. Ik hou van gebakken uien op toast en ik kan veertien minuten aan een stuk op de achterpoten van mijn stoel balanceren. En ik kan demonen zien. Mijn beste vriend is er een. Hij heet Ruen. Hij houdt van Mozart, tafeltennis en brood-en-boterpudding. Mijn moeder is ziek. Ruen zegt dat hij haar kan helpen. Alleen wil hij dat ik iets heel ergs doen. Hij wil dat ik iemand vermoord.'
'De jongen die demonen zag' is een aangrijpende en hartverwarmende roman over een tienjarig Iers jongetje dat zegt dat hij demonen ziet, en over de vrouwelijke psychiater die vastbesloten is hem te redden.
(Gekregen op Manuscripta 2012)

Een doorn in het oog - Julie Hastrop
Jaren geleden ontvluchtte Rebekka Holm haar geboortestad Ringkobing om te ontsnappen aan haar verleden. Nu wordt ze als rechercheur weer teruggeroepen naar haar geboorteplaats om het onderzoek naar de moord op een jonge vrouw, Anna Gudbergsen, te leiden. Het spoor leidt al snel naar Anna's vriend, die een strafblad heeft, maar ook Anna's familie lijkt wat te verbergen. Wanneer de zaak overeenkomsten vertoont met een moord uit het verleden raakt Rebekka steeds verder verstrikt in haar eigen herinneringen...
(Gekregen op Manuscripta 2012)

Onder het water - Morgan McCarthy
Jonathan en zijn kleine zusje Theo groeien op op Evendon, het schitterende landgoed van hun grootmoeder. Samen zijn ze alleen. Hun vader is er niet - zijn afwezigheid zal altijd een mysterie blijven. Hun moeder, Alicia, waart als een ongrijpbare schim door hun leventje. Zij is wel lijfelijk aanwezig, maar in haar door drank en pillen benevelde geest is geen ruimte voor moederlijke warmte en genegenheid. Een staf van huishoudsters en koks geeft de kinderen een soort regelmaat en vage structuur, maar uiteindelijk zijn de twee kinderen volledig op zichzelf en elkaar aangewezen. Theo is kwetsbaar en een dolende ziel, Jonathan lijkt juist ongenaakbaar. Hij tracht Theo zo goed en kwaad als het gaat te beschermen tegen de buitenwereld.

De dagelijkse gang van zaken in deze schijnbaar zo idyllische omgeving wordt verstoord als grootmoeder Eve Anthony ten tonele verschijnt. Eve is een wereldberoemde hotelmagnaat, een zeer succesvolle zakenvrouw en een politiek geëngageerde filantrope. Maar haar dubieuze verleden en genadeloze mentaliteit werpt een bedenkelijke waas over wie zij werkelijk is - en wie haar kleinkinderen eigenlijk zijn. Jonathan en Theo groeien op tot volwassenen met dramatisch tragische en kwetsbare persoonlijkheden.

Hun studietijd in Londen is turbulent en chaotisch en met name Theo raakt zo stuurloos, dat Jonathan geregeld voor haar leven vreest. Maar meestal gaat het op het nippertje goed.

Als de ramp die eigenlijk al hun hele leven onafwendbaar boven hen hangt, zich werkelijk voltrekt, trekt Jonathan, inmiddels een succesvol architect, zich terug uit het openbare leven. Maar hoe verder hij zich fysiek van de wereld verwijdert, des te heftiger dringt het verleden zich aan hem op.
(als manuscript ontvangen via 'not just any book', om te recenseren)
Edit 14-09-2012: vandaag het 'echte' boek ontvangen.

Han & Eva
Han Peeters (52) en Eva Krap (30) zijn beiden schrijvers en runnen uitgeverijen. Als ze besluiten om samen te gaan werken ontstaat er een synergie waarin ze steeds vaker alledaagse privézaken met elkaar delen. Zo komen ze erachter dat ze bizarre levens hebben geleid.
Han daagt Eva uit en stelt voor dat ze elkaar om en om een verhaal sturen over een krankzinnig voorval uit hun leven, waarvoor de ander een schoolcijfer geeft. Het bezoek aan een prostituee, zoekgeraakte condooms, per ongeluk een crematorium in de fik steken en bijna omkomen op zee; geen enkel onderwerp wordt geschuwd door de bevlogen auteurs.
De mailuitwisseling groeit van een literaire paringsdans uit tot een hilarisch, spannend en ontroerend boek. Ondertussen hebben ze meer dan bijzondere belangstelling voor elkaar gekregen. Ze besluiten elkaar dan ook te ontmoeten, met alle gevolgen van dien...
(Recensieboek voor boekreviewers)


Kroongetuige - Josten & Smits
Een vrouwenhandelaar komt voor de rechter te staan. Denise de Wit kan haar nieuwe baan als strafpleiter alleen behouden als de kroongetuige zijn woord houdt maar die is dat niet van plan...

In een opwelling accepteert de eigenwijze juriste Denise de Wit een baan als strafpleiter bij het beruchte Amsterdamse advocatenkantoor Reinhardt & Reinhardt. Haar eerste zaak, de illegale productie van merkkleding in Oost-Duitsland, blijkt een neven-activiteit te zijn van Goran Goltas, een Turkse vrouwenhandelaar en cliënt van de Reinhardts. Veroordeling of vrijspraak van Goltas voor de Nederlandse rechter hangt af van de verklaringen van een kroongetuige. Als voormalig opsporingsambtenaar moet Denise voorkomen dat ze vuile handen krijgt zeker wanneer blijkt dat ze die kroongetuige beter kent dan haar lief is.



28 september 2012

Recensie: Onder het water - Morgan McCarthy


Morgan McCarthy woont en werkt in Berkshire (Engeland). Ze heeft gewerkt in een supermarkt en een kleine boekwinkel, maar heeft vanaf de lagere school (ook) altijd geschreven. 'Onder het water' is haar debuutroman. Naast haar passie voor schrijven vindt ze het leuk om huizen te renoveren.

Wat voor goeds kan het verleden de levenden brengen? Of wat voor slechts?
Om maar gelijk met de deur in huis te vallen: Onder het water is een prachtige en indrukwekkende debuutroman. McCarthy schrijft alsof ze al een heel oeuvre achter zich heeft. Met mooie, vloeiende zinnen bouwt ze een verhaal op waaraan ik helemaal verslingerd raakte. Ik kon niet anders dan gebiologeerd doorlezen.
Jonathan en zijn zusje Theo groeien op op het landgoed Evendon, dat al generaties in de familie is. Hun vader hebben ze nooit gekend en hun moeder Alicia trekt zich niks van hen aan. Evenmin trouwens als hun kinderjuffrouw die meer tijd verdoet met roddelen met Alicia dan met het zorgen voor de twee kinderen. Ze zijn volledig op elkaar aangewezen, waarbij met name Theo zeer kwetsbaar is en naarmate ze ouder wordt moeite heeft om zich staande te houden in het leven. Jonathan voelt zich verantwoordelijk voor zijn zus, maar is hij in staat om haar te redden wanneer haar demonen te sterk worden? 'Soms is het lastig om door iemand achterna gelopen te worden. Vooral als je zelf niets hebt om achterna te lopen – niemand die naar je omkijkt en je wenkt. Niemand die voor je uit loopt.' Wanneer hun grootmoeder Eve het heft in handen neemt, komt er voor het eerst een gevoel van stabiliteit en een rustpunt in hun leven. Maar komt ze niet veel te laat en welke geheimen neemt zij met zich mee?

Zelden heeft een roman me zo kunnen ontroeren en betoveren als dit mooie debuut van Morgan McCarthy. Alles klopt aan dit boek: sfeertekening van het landgoed en de omgeving, de treffende beschrijvingen van de personages (huishoudster mevrouw Williams bijvoorbeeld als prachtige bijfiguur), de uitgebalanceerde verhoudingen tussen de diverse hoofdpersonen en een indrukwekkende geschiedenis die uitmondt in een dramatische ontknoping. McCarthy is een schrijver om in de gaten te houden; ik hoop dat we spoedig meer van haar mogen horen!
(Ik vind overigens de Engelse titel van het boek 'The Other Half of Me' veel mooier dan de nietszeggende Nederlandse, maar dat terzijde.)

26 september 2012

Recensie: Dans van de Tijger - Ian Hamilton

Ian Hamilton (Canada) is van oorsprong journalist, maar hij is ook diplomaat geweest en heeft als zakenman jarenlang over de hele wereld gereisd. Die ervaringen en kennismaking met andere culturen vormen de basis voor en inspiratie bij het schrijven van de Ava Li-serie. Nadat de eerste vier boeken binnen 8 maanden uit zijn pen vloeiden, schrijft hij nu verder aan deze serie. Delen 5 en 6 zijn inmiddels klaar.

Ava Li is een jonge, Aziatische vrouw die is opgeleid als forensisch accountant, wat zoveel wil zeggen als dat ze probeert geld op te sporen dat op frauduleuze wijze is verdwenen. Ze werkt voor de in Hong Kong gestationeerde organisatie van 'Oom', die haar vraagt om op zoek te gaan naar vijf miljoen pond dat een vriend van hem afhandig is gemaakt. Als pikant onderdeel van haar karakter blijkt ze een meester in Bak Mei te zijn, een niet zo bekende variant van martial arts, die haar bij haar onderzoeken goed van pas komt – wanneer de dieven het geld niet zonder slag of stoot af willen staan.

Het verhaal is redelijk boeiend, maar wordt helaas nergens echt spannend. Doordat het boek in een prettige en vlotte stijl is geschreven, is het echter geen straf om het uit te lezen. De personages zijn over het algemeen goed gevonden, maar ze worden onvoldoende uitgediept. Daardoor blijft het geheel vrij vlak. En dat is jammer, want in potentie kan een protagonist als Ava Li knallen. Dat gebeurt helaas niet en na een goede introductie van het verhaal verzandt het boek in veel details van hoe ze reist, wat ze eet, en hoe ze wacht op verdere acties. En de lezer wacht met haar mee.... De plotontwikkeling blijft haperen en het verhaal kabbelt voort.
Ik had meer kracht, passie, spanning verwacht. Temeer waar op de cover van het boek de vergelijking wordt gemaakt tussen Ava Li en Lisbeth Salander (één van de hoofdpersonen uit de welbekende trilogie van Stieg Larsson). Juist door die vergelijking is het boek uiteindelijk een tegenvaller omdat Ava Li niet aan Lisbeth Salander kan tippen. Salander is veel scherper, veel mysterieuzer, veel gevaarlijker.

Met Dans van de Tijger ontstijgt Hamilton (nog?) niet het niveau van een redelijke thriller. Daar is niks mis mee; het leest prettig weg en als je de opzwepende vergelijkingen buiten beschouwing laat is het boek een aardige spannende roman. Maar niet meer dan dat.

Dans van de Tijger (The Water Rat of Wanchai) is de winnaar van de Arthur Ellis Award 'Best First Novel 2012; een prijs die door de organisatie van Canadese misdaadschrijvers wordt toegekend aan de beste Canadese thrillers in verschillende categorieën, waaronder dus Best First Novel. Ik beschouw het daarom maar als een aanmoedigingsprijs en geef Ian Hamilton graag de kans zijn eerste indruk te verbeteren met het tweede deel in de Ava Li-reeks: Spel van de draak, welke op 4 oktober 2012 zal verschijnen.

23 september 2012

Food for thoughts


Wanneer je in een slechte periode in je leven zit,
betekent dat niet dat het leven slecht is.

16 september 2012

Recensie: Geraakt - Els Ruiters



Naast het schrijven van boeken, werkt Els Ruiters enkele dagen per week bij een reclame-bureau en ze heeft een kleine grafische studio. Ze debuteerde in 2005 met een jeugdboek en bleef daarna schrijven. Inmiddels zijn er zowel jeugdboeken (8+) als chicklits (15+) van haar hand verschenen en heeft ze zich met het spannende boek Geraakt (juni 2012) op het thrillergenre gestort. In haar vrije tijd houdt ze van saxofoon spelen, films kijken, lezen en wandelen. Kortom: een veelzijdig type.

Zoals gezegd, is Els Ruiters met Geraakt een nieuw pad ingeslagen, namelijk het schrijven van thrillers. En wat mij betreft is dat geen verkeerde keuze geweest. De lezer ontmoet Ava van Amstel, een capabele, harde, intelligente politievrouw. Wanneer haar partner (waarmee ze ook een privé-relatie heeft gehad) bij een ongeluk zwaar gewond raakt, krijgt ze de jonge, onervaren Robert Welsman als hulp toegewezen. Het tweetal wordt gelijk in het diepe gegooid wanneer ze de verdwijning van de 15-jarige Merel Opdam moeten oplossen; een zaak die moeilijker lijkt dan in eerste instantie wordt gedacht. Wie is de echte Merel? Het zachtzinnige meisje zoals ze door haar moeder wordt neergezet of de populaire bitch zoals haar schoolgenoten haar zien? Het verhaal wordt nog ingewikkelder wanneer de verdwijning een moord blijkt te zijn. Ava en Robert moeten alle zeilen bijzetten en privéproblemen aan de kant zetten om licht in de duisternis te krijgen. Duisternis die nog donkerder en verwarrender wordt, wanneer ook de vader van Merel vermoord wordt voordat ze hem over zijn dochter kunnen spreken. Wat is er in vredesnaam met de familie Opdam aan de hand?

Geraakt heeft mij aangenaam verrast. Het totaalplaatje zit prima in elkaar: het is een zeer verzorgd boek geworden met een mooie, treffende cover, een goed verhaal met sterke karakters, een goede spanningsopbouw en een gruwelijk plot. Het taalgebruik is beeldend en toegankelijk en nodigt uit om in de geschiedenis van Merel te duiken en Ava te volgen op haar weg om de waarheid boven water te halen. Daarbij worden de hoofdpersonen geloofwaardig neergezet, met hun sterke punten maar ook met hun onhebbelijkheden, waardoor ze levensecht overkomen en zo je verbeelding inspringen. Ik ben heel benieuwd hoe het verder gaat met Ava en Robert. Ik heb begrepen dat het manuscript van het vervolg bij de uitgever ligt. Laat maar doorkomen!




7 september 2012

Recensie: Zoet verlangen - Sarah-Kate Lynch


Sarah Kate Lynch (1962) is Nieuw Zeelandse en van origine journaliste. Ze vindt het leuk om te reizen en combineert dat met het schrijven van boeken, die op allerlei plaatsen in de wereld spelen. Haar domicilie, met echtgenoot en hond, is echter Niew Zeeland., waar ze naast het schrijven boeken 2 columns in een krant verzorgt en een boekclub in 'Next magazine' onder haar hoede heeft.
Ze heeft inmiddels 8 boeken geschreven waarvan er vier in het Nederlands zijn vertaald, waaronder 'Zoet verlangen' in 2010 is uitgegeven.

Florence Dowling is een 39-jarige vrouw, gelukkig getrouwd, ze heeft een schat van een zoon en een leuke baan. Wanneer ze echter haar baan verliest en op dezelfde dag haar man haar verlaat, wacht ze met angst en beven de volgende slag af. Immers: alle ongeluk komt in drieën. Wanneer dit idee inderdaad bewaarheid wordt, valt de bodem helemaal onder haar bestaan uit. Wat nu te doen? Bij de pakken neerzitten? In eerste instantie stort ze volledig in, maar dan komt de ommekeer. Ze gaat het over een hele andere boeg gooien en maakt een tearoom van het prachtige huis dat ze van haar oma heeft geërfd.

De auteur heeft met Zoet verlangen een mooie roman geschreven, die verder gaat dan de doorsnee feelgood chicklit. De lezer wordt meegenomen in een rollercoaster van emoties; soms is het wat teveel van het goede en zou je Florence aan haar oren omhoog willen trekken uit de ellende: blijf niet zo snotteren, maar doe er wat aan! Wanneer ze zich inderdaad herpakt krijgt het boek een prachtige, onverwachte wending. Maar daar blijft het niet bij.

De schrijfster verrast door goed opgebouwde tussen hoofdstukken waarin veel extra karakters hun inbreng leveren. Hierdoor wordt met name Florence breder uitgelicht, wat haar persoonlijkheid ten goede komt. Zelf richt ze zich graag op licht humoristische toon tot de lezer, terwijl wat haar overkomt allerminst humoristisch is. Daardoor leest het boek heel vlot en krijgt het een lichtvoetigheid die de inhoud overstijgt. Een plezier om te lezen.