Nieuw leesvoer (augustus 2012)

Dubbelspel - Conny Regard

Zoveel toeval bestaat niet... Of toch wel? Sasha Lester weet niet wat haar overkomt als haar zus Anoek na bijna zes jaar plotseling voor haar deur staat. Dolgelukkig dat Anoek eindelijk inziet dat een belachelijke ruzie niet tussen zussen mag komen, laat ze haar binnen. Maar als ze de reden van haar komst hoort, weet Sasha dat haar zus na al die jaren geen steek is veranderd.
Anoek heeft haar nodig, maar niet op de manier waar Sasha zo op hoopte. Nee, als ze hoort wat Anoek van haar wil, is Sasha met stomheid geslagen. Anoek wil dat Sasha haar plaats inneemt en met haar vriend mee naar een belangrijke gala-avond gaat. Ze zijn immers een identieke tweeling, dus wat kan er nu fout gaan?
(recensieboek)

Vrouwelijk naakt - Tupla Mourits

Het is vlak voor kerst. Een psychisch gestoorde man dringt een museum binnen en beschadigt het schilderij 'De gratiën met een kruiskopschroevendraaier'. Museumconservator Philo Bolt en restaurator Riitta Kekkonen plannen een experimenteel herstelplan waarmee moet worden gestart na de jaarwisseling. Riitta keert echter niet terug van haar kerstvakantie in haar geboorteland Finland. Philo maakt zich ongerust en is compleet ondersteboven als blijkt dat Riitta daar is overleden. De gebeurtenis heeft een grote impact op Philo's leven. Een onderhuids sluimerende crisis, in gang gezet door de dood van haar zusje anderhalf jaar eerder, komt tot een uitbarsting. Haar gezin raakt steeds verder ontregeld als Philo zich niet kan neerleggen bij de feiten, want ze is ervan overtuigd te weten hoe de vork in de steel zit. Vrouwelijk naakt is een psychologische misdaadroman over verwarring, verdriet en loslaten. Over gewone mensen die iets ongewoons overkomt.

(gekocht bij kringloopwinkel)

Recensie: De derde engel - Alice Hoffman

Alice Hoffman (1952) groeide op op Long Island en woont nu in Boston. Ze is welbekend en geliefd om haar romans waarbij familierelaties de boventoon voeren. Naast romans heeft ze non-fictie, scripts en kinderboeken geschreven. Enkele van haar boeken zijn succesvol verfilmd.

De derde engel is een verhaal zonder expliciete hoofdpersoon; het gaat over geloof, hoop, verlies maar bovenal over liefde in al haar wonderbaarlijke vormen en hoe één persoon (de derde engel naast de engelen van leven en dood) je leven kan beïnvloeden door je te laten zien wie je bent. Maar hoe weet je wie die persoon is? Hoe herken je hem/haar?

Het Lion Park hotel in Londen is een bescheiden hotel dat in de loop der tijd steeds sjofeler wordt. In 1999 is het een derderangs verblijf geworden waarvan Maddy zich niet kan indenken dat haar moeder Lucy hier vroeger graag kwam. In 1952 echter was het een chic, rustig hotel waar zich een tragedie zou gaan afspelen waarvan de gevolgen nog heel lang zichtbaar zijn in de levens van alle betrokkenen; zelfs van hen die toen nog niet geboren waren. De bewoners zijn gewone mensen met gewone, alledaagse liefdesgeschiedenissen, maar wanneer haat en jaloezie hun intrede doen verschijnt de engel van de dood en veranderen de levens van alle betrokkenen voorgoed.

Alice Hoffman beschrijft de gebeurtenissen feitelijk van achter naar voren. Je kunt de verhalen chronologisch lezen door bij het derde deel te beginnen en te eindigen in het heden bij het eerste deel, zoals wel eens wordt gesuggereerd in beschrijvingen over het boek. Maar de kracht van 'De derde engel' komt juist naar voren in de volgorde die de auteur heeft gekozen. Dan pas zie je de prachtige constructie van het verhaal zich ontvouwen als een bloem die langzaam tot bloei komt en ineens in volle pracht staat te pronken.

In het begin vond ik het boek wel mooi en vlot geschreven maar zonder diepgang, een gewone roman zoals er zoveel zijn. Na het slot was ik diep onder de indruk van de manier waarop ze de levens van alle personages met elkaar heeft verweven. Alle verhalen vallen als puzzelstukjes in elkaar en laten je met een gevoel van verwondering achter. Een boek om direct nog een keer te lezen.

E-reader gekregen

Afgelopen week ben ik jarig geweest en zoals elk jaar komt de onvermijdelijke vraag van hubby: wat wil je hebben? Dat is een vraag waar ik praktisch nooit een antwoord op heb, want ik weet eigenlijk nooit iets te verzinnen. Dingen die we nodig hebben, kopen we toch wel en ik vind dat voor een verjaardag je iets moet krijgen voor jezelf en niet voor 'het huishouden' of zo. Gezamenlijke kado's vind ik daarentegen prima; zoals vorig jaar toen we een nieuwe CD-speler wilden omdat de oude kapot was.

Dit jaar wist ik het echter wel: ik wilde een e-reader :-). Niet zozeer om thuis op te lezen, maar tijdens vakanties en zakenreisjes (die ik regelmatig moet maken met af en toe een overnachting) lijkt het me reuze handig. Afgelopen vakantie gingen er kilo's aan boeken mee! Alleen voor mij waren het al zo'n 15 boeken (en ze zijn allemaal uitgegaan ook ;-)). Dat kan anders, dacht ik..... Vandaar de e-reader. Maar ja, hoe kies je zo'n ding? Ik had er zelfs nog nooit eentje gezien (ja, alleen uit de verte). Dat betekende snuffelen en surfen en vergelijk op internet en veel prijsvergelijkingen en beoordelingen lezen.
Al met al kwam ik uit op de Kobo Touch Edition en potverdorie: laat die nou net vorige week in de aanbieding zijn bij Wehkamp (inclusief deze lila achterkant, tot verdriet van hubby;-))! Dat moet voorbestemming zijn :-).

Inmiddels heb ik de e-reader al weer een klein weekje in huis en heb ik afgelopen weekend op de camping het eerste boek erop gelezen. En ik moet zeggen: ik ben verkocht! Ik vind het heel prettig lezen, je kunt zelf de marges, lettergrootte, lettertype, etc. instellen en je kunt de boeken zelf opdelen in digitale boekenkasten. Ik heb er een aantal aangemaakt: chicklits, fictie, thriller - Scandinavisch, thriller - Nederlands/Belgisch, thriller - overig. En er staan nu al genoeg boeken op de reader om mij de komende paar jaar zoet te houden.....;-).

Met andere woorden: ik ben helemaal fan geworden van de e-reader. Maar de 'echte' boeken blijven toch mijn voorkeur houden; die pakken zo lekker beet en je kunt gemakkelijker even terugbladeren. Maar mijn vroegere weerstand tegen een e-reader ben ik helemaal kwijt. Ook nu blijkt weer: het gemak dient de mens.

Recensie: Tot op het bot - Griselda Molemans

Griselda Molemans (1961) is een veelzijdige vrouw. Ze studeerde archeologie en kunstgeschiedenis, schreef een aantal non-fictieboeken, was jarenlang hèt gezicht van Studio Sport, heeft haar eigen persbureau in de Verenigde Staten, debuteerde in 2011 met haar eerste thriller (Oog van de naald) en heeft met Tot op het bot haar tweede boek in dat genre geschreven. Haar Indische roots zijn erg belangrijk voor haar en deze vormen in haar boeken dan ook een vaste basis. De wens om alle staten van Amerika te bezoeken combineert ze met research voor haar boeken; hiermee slaat ze twee vliegen in één klap. Wanneer ze die wens uitvoert, heeft ze na Tot op het bot nog een fikse reeks voor de boeg!

In Tot op het bot is journaliste Fay Pizarro (die ook de hoofdrol speelt in Molemans' thrillerdebuut) verhuist naar het New Orleans van na orkaan Katrina. De wederopbouw is in volle gang, maar ze stuit op een louche zaakje wanneer ze een menselijk bot vindt op een begraafplaats bij een graf waar geen botten meer horen te zijn. Wanneer na onderzoek dan ook nog blijkt dat deze persoon niet op natuurlijke wijze om het leven is gekomen, speurt Fay samen met twee collega-journalisten naarstig verder. Hierbij komt ze in aanraking met voodoopraktijken, verdwenen autopsie-rapporten, corruptie en machtsmisbruik. Wie zit hierachter en vooral: wat willen ze? Hebben de arme mensen uit de overstroomde wijken nog niet genoeg ellende over zich heen gehad?

Het verhaal begint met een korte introductie over de gevolgen van orkaan Katrina voor met name de armste inwoners van New Orleans, waarna de focus zich verlegt naar een paar jaar later wanneer Fay een baan accepteert bij de plaatselijke krant. Gedetailleerd komen de diverse aspecten van het lokale leven aan bod met aandacht voor voodoo, eten en bijvoorbeeld de begrafenisriten ter plaatse. De lezer voelt zich aan de hand meegenomen en leert veel, maar het komt de vaart van het verhaal niet ten goede. Daarnaast is de opbouw van de spanning veel te traag, hoewel Molemans deze door het invoegen van tussenhoofdstukken, waarin sprake is van misdadige praktijken, wel probeert op te voeren.

Het boek wil geen moment echt spannend worden en zowel in verhaal als in personages zit te weinig ontwikkeling om het als een thriller te kunnen kwalificeren, hoogstens als een spannende roman. Maar Molemans kan wel schrijven en door de vlotte schrijfstijl en de gedetailleerde sfeertekening over New Orleans is het toch een prettig leesbaar en onderhoudend boek geworden Het heeft alleen geen bite; van een Dutch-Indonesian (zoals ze haar roots zelf kwalificeert) had ik wat meer pit, wat meer peper verwacht. Wanneer na de erg abrupte afloop het boek wordt dichtgeslagen, bekruipt mij daarom een licht teleurgesteld gevoel. Ik had meer verwacht van een boek waar op de cover staat: 'Een ijzingwekkende thriller in New Orleans'.

Verslag: Jachtseizoen - C.J. Box

C.J. (Charles James) Box is auteur van onder andere de serie boeken rond Joe Pickett (12 delen) en 3 'stand alone' boeken, waarvan Jachtseizoen in 2012 in het Nederlands is uitgekomen. Daarnaast heeft hij enkele korte verhalen en essays op zijn conto staan. Hij heeft onder andere gewerkt als hulp op een ranch, gids tijdens vistochten, landmeter, journalist en uitgever en is, samen met zijn vrouw, mede-eigenaar van een internationaal toerisme marketing bureau. Hij woont en werkt in Wyoming.

In Jachtseizoen heeft Cody Hoyt het moeilijk. Hij is gescheiden, alcoholist en is politieman op een klein bureau. Omwille van zijn puberzoon Justin probeert hij het patroon van zijn afkomst (ook zijn vader, ooms en andere familieleden waren dronkaards en stonden bekend als 'white trash') te doorbreken en wil hij van zijn alcoholverslaving af. Hiervoor heeft hij sinds 2 maanden de hulp van zijn AA-mentor, Hank Winters. Met vallen en opstaan gaat het de goede kant op. Dan wordt Hank dood gevonden in zijn afgebrande berghut. Zelfmoord? Cody gelooft er niks van; Hank zou hem nooit in de steek hebben gelaten. Zijn gevoel geeft hem gelijk en via Hank's computer komt hij erachter dat de moordenaar vermoedelijk met een reisgezelschap een trip gaat maken naar het onherbergzaamste deel van Yellowstone National Park. Cody moet en zal hem achterna, want Justin blijkt één van de deelnemers van die trip te zijn.

Met Jachtseizoen sleept C.J. Box je mee de woeste wildernis van Yellowstone National Park in. Het moet een prachtig gebied zijn en Box gebruikt al zijn kennis om de grootsheid van de natuur met zijn lezers te delen. En daar slaagt hij goed in; je ziet de trek van de paarden door de wildernis, je ruikt het kampvuur op de pleisterplaatsen en je ziet de majestueuze pijnbomen hoog boven je uittorenen. Maar bovenal is het een superspannende thriller die je niet weg kunt leggen wanneer de ene na de andere moord wordt gepleegd. Het reisgezelschap dunt uit als in het verhaal van de 10 kleine negertjes van Agatha Christie. Weet Cody op tijd te komen om zijn zoon te redden?

Box verlegt de schijnwerper van de verdenking steeds weer naar iemand anders. Is de reisleider de kwade genius of is de teruggetrokken mede-reiziger de moordenaar? En wat is eigenlijk het doel van de moordenaar? Waarom wilde hij per sé mee met deze trektocht? Alles komt bij elkaar in een verbijsterend slotakkoord.

C.J. Box weet de karakters goed te typeren. Met een enkele aanduiding schetst hij de verschillende personages zodat ze levendig voor het lezersoog verschijnen, precies genoeg om ze hun specifieke plaats in het verhaal te geven. Met name Cody wordt zeer goed geportretteerd als man die maar om één persoon op aarde geeft: zijn zoon, en er alles voor over heeft om diens toekomst veilig te stellen. Zelfs als dat betekent dat hijzelf daarvoor alles moet opgeven.

Dit boek heb ik min of meer toevallig ontdekt in de bibliotheek, op zoek naar boeken voor de vakantiekoffer. Wat een voltreffer! C.J. Box is voor mij een naam om te onthouden. Voorzover ik heb kunnen nagaan zijn alleen zijn 'stand alone' boeken in het Nederlands vertaald (Het ultimatum, Veilige haven en Jachtseizoen). Dat wordt een extra ritje naar de bieb.....